Irene Peano ha ricevuto un dottorato di ricerca in antropologia sociale presso l’Università di Cambridge (UK) nel 2011, per una tesi sulla tratta delle donne nigeriane.
La sua ricerca sul campo si è svolta tra Benin City, Nigeria, e Torino, sviluppando il tema della produzione di soggettività e della trasgressione in diversi contesti legati alla tratta.
È attualmente titolare di una Intra-European Marie Curie Fellowship con un progetto di ricerca sulle forme di resistenza al regime dei confini.